第38章 柳宗元(2) (第2/2页)
这时期的长安，所谓“唐朝”的这一历史果实，正从内部逐渐散发出腐臭的气息。
对啃食果实的寄生虫来说，这颗果实饱含甘蜜般的滋味，同时也散发出果实发酵后一般的酒香。
史书曾记载下面这样的事实。
那是陕西某乡的统计数字。
有个叫作“阌乡”的地方，原来有三千户人家，由于不堪重税，竟有三分之二的村民逃离或死亡。
另外，原有四百户人家的渭南县长源乡，逾九成村民非死即逃。
据说，德宗推行两税法时（七八○），大唐帝国总户数1有四百一十多万。二十五年后，空海来唐时，总户数仅剩二百四十万左右。
约有四成帝国居民，若非死亡，即沦为离乡背井的流民。
居民疲惫不堪，大唐帝国已面临国力衰退的命运。
然而，当时长安仍为世界史所孕育出的绚烂历史之果。
此时，在名为长安的这一世界史舞台上，空海不过是来自东洋小国倭国的一位初登场的沙门而已。
日后，在日本国这一温室当中，栽培发轫于印度的密教体系，并以佛教史上少见的高度，令其开花结果的空海，此时，登上了这个舞台。
而不论是逸势还是历史，都还未能知晓空海日后的重责大任。
对密教来说，在它即将毁灭之际，能与空海这位来自东洋且雄心勃勃的天才邂逅，可说是一种奇迹般的幸运。
反之，也可以说，为与空海这位沙门相遇，并在东洋岛国日本结出宝石般的果实，密教因而出生、成长于天竺，历经遥远岁月，再经由丝路来到了长安城。
所谓密教，可说是包容人类的善、恶与所有一切，肯定宇宙全体的思想体系。
思考空海与密教的邂逅时，总会令人不禁感觉到，这世上确实存在着类似命运，或撼动宇宙与人世的法则。
空海于日后必须担负的历史任务，若说此时已有自觉之人，那无非1 大唐帝国总户数，也就是必须缴税的户数。
是空海本身吧。
不，说是自觉，应该尚有段距离。对空海内在来说，或许称为“野心”还比较贴切。
【五】
“原来如此。这是替天子捕鸟的蛇。”空海说。
仿佛受到声音惊吓，五坊小儿将视线扫向空海。
“喂，空海……”逸势吃惊般低声呼喊空海。
逸势大概没料到，空海竟会主动向他们打招呼。
三人的视线聚集在空海身上时，仿佛配合他们的呼吸，空海向前跨步而出。
“原来如此，所以这蛇才有翅膀。”空海望着三人。
“翅膀？”男子们一副莫名其妙的表情。
“是啊。”空海若无其事地点点头，随手抓起地面上的蛇。
“瞧！就在这儿，翅膀不是这般叠起来吗？”空海指着左手抓住的蛇背，“正因有翅膀，这蛇才可以捉到鸟吧。”
空海说得简直不合情理。
此刻，逸势也无法插嘴，只能静静观看事情发展。
“看吧，叠在一起的翅膀要伸出来了。哦，这翅膀多么纯白、美丽啊。不愧是天子的蛇。”空海说毕，男子们同声大叫。
“啊！”
“啊！”
三名男子望着纠缠在空海左手臂的蛇，仿佛可以见到它展翅的模样。
“这是栖息在南山海州的翔蛇，这是瑞兽。如此吉祥之物，你们在哪里抓来的？”
“不，不，那是——”男子们惊叹之余，张口结舌说不出话来。
“瞧！翅膀挥舞成那般，好像在告知什么祥瑞之兆。”
“哦，真的在挥舞翅膀。”
“据说，这蛇飞向天空时，只要尾随其后，它会告诉人们奇珍异宝的藏匿之处。你瞧！翅膀如此这般——”
“嗯，嗯……”
“哦——蛇飞起来啦。往西飞去了。”
空海放眼天际，追赶腾空而去的翔蛇一般移动视线。
“啊，真的飞起来了。往那边去啦。快，追啊——”
三名男子慌慌张张地追赶在似乎腾空而起的翔蛇之后，原地只剩下空海一人。
“逸势啊，我就玩到这儿，你觉得怎样？”空海脸上浮现一抹恶作剧的笑意，向逸势微微颔首。
看热闹的人将视线纷纷扫向空海。
“空海啊，你刚刚把蛇怎么了？我也看见那蛇飞上了天。”逸势挨近空海。
“没什么，你在洛阳不也见识过了？”
“洛阳？”
“术士丹翁曾露过一手植瓜术给我们看。”
“是那个？”
“就是那个。”
“可是，我亲眼看见蛇飞上了天。”
“没飞上天。”
“那蛇跑哪儿去了？”
“别管了，逸势，我们不吃饭，先离开吧，这儿人多嘴杂。再说，如果那些五坊小儿回来，可就麻烦了。”空海催促逸势，跨出脚步。
逸势紧随其后。
不一会儿，以视线追逐两人身影的围观群众，在空海两人拐弯后，也不再注视他们了。
走了好一阵子，空海在一棵柳树下停步。
随风摇曳的柔绿中，空海将右手伸进左边袖口，从中取出方才那条蛇。
“你，竟然把它藏在袖子里——”
“对。在这儿把蛇放了吧。”空海将蛇放下。蛇在地面上蜿蜒前行，消失在附近人家暗处。
“空海，你真是个可怕的男人。”待蛇消失踪影后，逸势说。
“为什么？”
“连这事你也行。往后，我不能粗心大意随便靠近你了。”
“逸势，那不一样。”空海答道。
“什么不一样？”
“我是说，‘会什么’和‘那人很可怕’是两回事。”
“你又要讲高深的学问了？”
“这并不高深。比方说，这儿有一把快刀。”
“嗯。”
“这把刀可怕吗？”
“不可怕。那刀只是在这儿而已，总不会主动飞过来袭击我吧。”
“那如果有人拿了这把刀，又怎样？”
“那还得看是谁拿了那把刀吧。”
“逸势，你说得一点儿没错。”
“什么一点儿没错？”