第0321章 卡文迪许的继承者 (第1/2页)

贵宾室的门被推开时，毕克定已经重新坐回了沙发上。红木匣子就搁在他手边，盖子合着，但那股幽蓝的微光似乎仍能从缝隙里渗出来，在空气中残留着一丝若有若无的寒意。
　　
　　进来的人看上去六十岁出头，银灰色的头发梳得一丝不苟，瘦削的脸上架着一副金丝边眼镜，穿一身深灰色的三件套西装，胸口别着一枚小小的珐琅徽章——正是卡文迪许俱乐部的纹章。他走路时右手拄着一根乌木手杖，步伐沉稳，但毕克定注意到他的手杖点地时几乎没有任何声响，像是刻意控制着力道。
　　
　　“毕先生，久仰。”来人微微欠身，从西装内袋里取出一张名片，双手递过来，“我叫爱德华·布莱克，卡文迪许俱乐部的执行董事。”
　　
　　毕克定接过名片扫了一眼。名片的纸质极好，用的是老式凸版印刷，除了姓名和头衔之外只有一串电话号码。没有邮箱，没有网址，没有公司地址——这种名片他见过，真正的老钱圈子不流行那些花里胡哨的东西，一张白底黑字的名片就够了。越简单，越不好惹。
　　
　　“请坐。”毕克定做了个手势，语气随意得像是请老友喝茶，“布莱克先生深夜来访，不会只是为了祝贺我拍下一座天平吧。”
　　
　　布莱克在对面沙发上坐下来，将手杖靠在扶手旁边，动作不紧不慢。他没有直接回答毕克定的问题，而是用一双灰蓝色的眼睛仔细打量着他——那目光并不锐利，却带着一种沉甸甸的分量，像是古董商在鉴定一件来历不明的藏品。
　　
　　“毕先生比我想象的要年轻。”布莱克终于开口，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“亚历山大·卡文迪许获得那座天平时，已经四十七岁了。他花了整整二十年才找到它，又花了三年才敢碰它。而您——今晚走进这栋楼的时候，甚至不知道天平长什么样，却在三十分钟内就把它拿下了。”
　　
　　“然后三十分钟内就知道了它的名字，以及它曾经属于谁。”他补充道，目光从毕克定的脸上移到那只红木匣子上，停留了片刻，“有意思。”
　　
　　“有意思在哪里？”毕克定端起茶几上的咖啡，终于喝了一口。凉透的咖啡又苦又涩，但他的表情纹丝未动。
　　
　　布莱克没有回答这个问题。他从西装内袋里取出一个牛皮纸信封，放在茶几上，用手指轻轻推到毕克定面前。信封上没有任何字迹，封口处用暗红色的火漆封着，火漆上的纹章与天平基座上的一模一样。
　　
　　“亚历山大·卡文迪许是我的曾曾祖父。”布莱克的声音沉了下来，去掉了几分客套，多了几分说不清道不明的郑重，“但他不是失踪——他是被带走的。”
　　
　　毕克定拆信封的手顿了一下。
　　
　　“被什么带走的？”
　　
　　“我不确定。”布莱克说这句话的时候，眼神有一瞬间的动摇——不是那种说谎者的心虚，而是一个一辈子相信科学与理性的人，突然被迫承认这世上确实存在不可解释之物时的不甘与困惑。“俱乐部的档案里没有任何记录，家族的日记里也没有。但我曾曾祖父的书房里有一面墙，墙上用刀刻满了同一行字，刻了整整一百三十七遍——”
　　
　　他停顿了一下，像是在斟酌措辞，最终还是把那行字念了出来。
　　
　　“‘天平的刻度不在此世。’”
　　
　　毕克定沉默地拆开了信封。里面是一把黄铜钥匙，钥匙柄上也刻着那个纹章，坠着一段暗红色的丝线。丝线的颜色已经很旧了，像是浸过岁月和尘埃，但仍能看出当初应当是朱红色。钥匙下面压着一张泛黄的纸片，上面用花体英文写着一个地址：肯辛顿，梧桐巷19号。
　　
　　“这是曾曾祖父的私人藏书室。”布莱克解释道，“当年他所有的研究手稿和实验记录都锁在那里，包括他关于那座天平的全部笔记。他失踪后，那间藏书室一直封存着，俱乐部的历任董事都尝试过打开它——但都失败了。不是打不开那扇门，是走不进去。所有试图闯入的人都出来了，但他们的描述一模一样：推开门之后看到的不是房间，而是一片星空。”
　　
　　他摘下了金丝眼镜，用随身的手帕慢慢擦拭着镜片，声音平稳如旧：“其中有一位董事，是个很老派的绅士，从不信神也不信鬼。他进去之前跟我说，这世上所有的怪事都只是科学尚未抵达的领域。他在那扇门里待了大约半分钟，出来的时候什么也没说，只是站在走廊里抖了很久。后来他告诉我，他在那片星空里看见了一双眼睛——不是人的眼睛。那双眼睛正在‘称量’他。就像在称一件物品的重量，只不过称的不是身体，是整个人——记忆、信念、灵魂，所有的一切。”
　　
　　贵宾室里安静了好一会儿。窗外，伦敦的雨越下越大，雨点猛烈地敲打着玻璃，把街对面的路灯灯光打成了一片模糊的光晕。远处隐隐传来一声雷响，闷闷的，像是从天边滚过来的。
　　
　　毕克定低头看了看手边的红木匣子，又看了看掌心的黄铜钥匙，心里默默把布莱克提供的信息和卷轴的提示拼在一起。
　　
　　“命运天平。”他在心里默念了一遍这个名字。他原来以为那只是某个古人附庸风雅取的名字，现在他才意识到，这个名字是字面意义上的——它真的能称量命运。不是隐喻，不是修辞，就是字面意思。一座能称量灵魂的天平。一把能打开一片星空的钥匙。一个在一百多年前被某种东西“带走”的英国神秘学家。还有那句刻在墙上整整一百三十七遍的遗言——“天平的刻度不在此世。”
　　
　　不在此世，那在哪个世？
　　
　　毕克定压下了思绪，语气依然沉稳：“布莱克先生，这把钥匙不是白给我的吧？”
　　
　　布莱克把眼镜重新戴上，那双灰蓝色的眼睛在金丝镜片后面微微一眯，露出一丝锐利的目光，像是在评估什么。然后他从怀里取出了一只扁平的银酒壶——壶身锃亮，显然用了很多年，壶盖上刻着一个小小的纹章，与钥匙和天平上的别无二致。
　　
　　“我需要确定一件事——这座天平选择了你，所以它也选择了你。”布莱克没有动，只是看着毕克定手里的钥匙，“钥匙只有一把，选择也只有一次。你进了那间藏书室，不管看到什么，都会和我曾曾祖父的命运连在一起。从此以后，你就不再是‘局外人’了。”
　　
　　他拧开酒壶的盖子，仰头灌了一口，这个动作带着一种老派的粗犷，和他那副绅士的打扮形成了一种奇妙的反差。酒液顺着他的嘴角淌下一滴，他用手帕擦去，继续说下去：“当然，你也可以选择不去。把这钥匙还给我，把天平留下，然后回到你的商业帝国里，继续过你的富豪生活，就当今晚的事没发生过。俱乐部不会追究你——说老实话，我们反而会松一口气。这东西在俱乐部的地下室里封存了一百多年，已经够让人提心吊胆了。”
　　
　　

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