第九十一章 空杆 (第2/2页)

第二天清晨，当沈安澜从临时栖身的、靠近广场的一处破旧石屋里走出来时，第一眼就看到了那根空旗杆旁站着的人影。是昨晚那个提问的年轻人。他站得笔直，比昨晚少了几分佝偻，手里紧紧握着一卷布。布是红色的，那种最普通、未经染匀的土红，底边和一侧的边角参差不齐，布料粗糙，明显是用手从更大的一块布上生生撕扯下来的。他没有试图立刻把它挂到那高高的、光秃的杆顶，只是站在那里，站在旗杆投下的细长阴影里，像一尊等待时辰的雕塑，又像一个在重大仪式前，需要最后一点时间凝聚勇气的参与者。沈安澜走了过去，没有靠得太近，在他身边几步远的地方站定。两个人之间隔着清晨微凉的空气，谁也没有先开口说话，只有风穿过广场时发出的低鸣。过了好一会儿，年轻人终于动了动嘴唇，声音不大，更像是说给自己听的，带着一夜未眠的沙哑：“我想过……很多次，想过这上面该挂什么。黑的不能再是黑的。那该是什么颜色？什么图案？我想了很久，画不出来，也想不出来。”他低头看了看手里那卷粗糙的红布，“现在，有了一块布。可是……怎么把它挂到那么高的地方去？没有绳子，没有钩子。”
　　
　　沈安澜的目光顺着笔直的旗杆木纹向上攀爬，直到那平坦的、一无所有的顶端。她看了一会儿，说：“先绑上去。绑在你能绑到的、最牢靠的地方。至于怎么让它升到最高处，那是以后的事，等有了合适的滑轮，有了结实的绳索，再去做。但第一步，是让它先在那里。让风能吹到它，让它能被看见。它只要在那里，被人看见了，自然会有人去想，怎么让它升得更高，站得更稳。”
　　
　　年轻人没有再说话。他深吸了一口气，双手用力，将紧紧卷着的红布“哗啦”一声展开。布面不大，甚至有些窄小，在骤然袭来的晨风中猛地鼓荡了一下，发出猎猎的声响，像一面尚未完全苏醒、却已急切想要迎风的帆。布面上空无一物，没有刺绣，没有徽记，没有任何图案或文字，只有一片干净而浓烈的、仿佛浸透了某种决心的红色。他弯下腰，单膝跪在旗杆底部冰冷粗糙的石基旁，将红布的一端紧紧缠绕在旗杆底部，手指用力，打了一个死结，又反复拉扯，确认它牢固无比。然后他站起身，开始用手，将长长的红布顺着笔直的旗杆，一圈一圈，仔细地向上缠绕、卷起。布匹摩擦着粗糙的木杆，发出沙沙的轻响。他卷得很慢，很认真，仿佛在进行一项神圣的仪式。终于，红布的顶端抵达了旗杆的尽头——那处平坦的、无处着力的断面。他踮起脚，努力伸长手臂，用手掌将布料的顶端紧紧压在木头断面上。他就那样站着，高举着手臂，像一个古怪的宣誓者，又像是在犹豫，接下来该怎么办。时间一秒一秒过去，他的手臂开始微微颤抖。然后，他像是下定了决心，猛地蹲下身，眼睛在脚边的地上快速搜寻，捡起一块带有尖锐棱角的、拳头大小的石头。他重新站直，再次踮脚，用尽全力，将石头的尖角狠狠砸向旗杆顶端那平坦的木截面！“咚”的一声闷响，木屑飞溅。一下，两下，三下……坚硬的石棱在木头表面劈开了一道裂缝，他迅速将红布的布角塞进那道新鲜的裂缝里，再将石头牢牢地卡进去，用力压实。他松开了手，后退一步，胸膛起伏，喘息着。那块红布，此刻一端被死结固定在底部，顶端被石头卡在裂缝里，中间部分缠绕着旗杆。它没有飘扬在杆顶，而是以一种略显笨拙、却无比坚定的姿态，依附在旗杆上。风来了，它挣扎着，鼓动着，将自己从缠绕中舒展开一片，虽然无法完全舒展，但它确实在动，在飘。年轻人站在那里，仰着头，看了很久很久，仿佛在等待那面简陋的红布，能给他一个回答。
　　
　　沈安澜没有走过去帮忙调整，也没有给出任何建议。她只是站在原地，静静地望着。望着那块红布在越来越大的晨风中翻卷、挣扎、舒展。它没有图案，没有荣耀的徽记，只有一片孤零零的、甚至有些刺眼的红。风时而猛烈，将它吹得完全鼓胀起来，像一颗跳动的心脏；时而又减弱，让它无力地垂落，紧贴着旗杆。但无论如何，它始终在那里，没有被吹走，没有滑落。远处，更多的人被这动静吸引，慢慢地围拢过来。人群中，传来一声极轻、极脆的“嗒”的轻响，像是有人将手里端了许久的水碗，轻轻地、稳稳地，搁在了身旁的石阶上。没有人说话。所有的目光都聚焦在那一点红色上。它还在飘，以一种不优雅但顽强的姿态。没有刺绣的图案赋予它意义，没有高耸的杆顶供它傲然飘扬，没有顺滑的绳索让它升降自如。它只是在那里，被风一遍又一遍地翻开、抚平、再翻开。像一页刚刚铺开、尚且空白的纸。纸面是空的，但它在等待，等待有人落下第一笔，等待一个故事被书写上去。沈安澜看了足够久的时间，久到那红色的影像仿佛烙进了她的眼底。然后，她转过身，脚步平稳地走向飞船停泊的方向。她走到船体旁，打开侧面的储物格，取出一份物资清单。她的手指沿着列表滑下，在标注着“粮食”、“各类种子”、“基础药品”的条目旁做了简单的记号。剩下的，那些沉重的工具箱、一捆捆的图纸和说明书，她留给了正在不远处忙碌的阿朗去分配。她的指尖在清单纸张粗糙的边缘停留了一瞬，感受着那细微的磨砂感，然后，她将清单对折，塞进了船头一个专用的储物格里，“咔哒”一声关好锁扣。她没有回头再看广场，再看那面旗。
　　
　　路还在前方延伸，被尘土和未知覆盖着。她不能，也不该，在同一面刚刚升起的、尚且稚嫩的旗帜前，停留得太久。停留是眷恋的开始，而眷恋会模糊前路的方向。